aus Philapedia, dem Lexikon der Philatelie.

Briefmaler oder Illuministen waren bis in das 17. Jahrhundert hinein eine Zunft von Schreibern, die Andachts- und Lehrbücher, oder Kalender etc. abschrieben, und mit Malereien, meist in roter Farbe, verzierten und auf Jahrmärkten verkauften.

Um ihre eigenen Geschäfte zu vermehren, kamen Sie auf den Gedanken, ihre Schriften und Illustrationen auf Holz- oder Metallplatten zu gravieren und diese dann so in höherer Stückzahl herzustellen.

Mit dieser Verfahrensweise des Briefdrucks gelten sie heute als Vorläufer der Buchdruckerkunst.